秋の食事がつらい方へ｜歯を失ったまま噛めない状態を立て直す治療の順序
栗ごはん、秋刀魚、きのこ、そして少し硬い新米のおにぎり。秋は一年のなかでも食卓が豊かになる季節ですが、「食べたいものが噛めない」と感じておられる方にとっては、かえってつらい時期かもしれません。
「片方の奥歯がないから、反対側だけで噛んでいる」「入れ歯が合わなくて硬いものを避けている」——診療室でも、秋になるとこうしたお話を伺う機会が増えます。歯を失ったまま何年も過ごしてきた方ほど、「今さら治せるのだろうか」と一歩を踏み出せずにいることが少なくありません。
結論からお伝えすると、歯を何本か失っていても、噛める状態に近づけていく道筋はあります。ただし、そこには治療を進めるうえでの順序があります。今回は、噛めない状態をどう立て直していくのか、その進め方を整理してお話しします。
「噛めない」を放置すると、口の中で何が起きるのか
歯を1本、2本と失っても、残った歯でなんとか食事はできてしまいます。この「なんとかできる」状態が、実は厄介です。
歯は隣の歯や噛み合う歯と支え合って並んでいます。どこかに空きができると、隣の歯が傾いてきたり、噛み合っていた相手の歯が伸び出てきたりすることがあります。噛む場所が偏れば、残っている歯には本来より大きな力がかかり続けます。その負担が積み重なると、支えている歯が揺れてきたり、被せ物が壊れたり、歯そのものが割れてしまうこともあります。
さらに、噛みにくさから柔らかいものばかりを選ぶようになると、食事の内容そのものが変わっていきます。食べる楽しみが減るだけでなく、栄養の偏りにつながることもあります。
つまり「噛めない」は、時間とともに少しずつ状況が動いていく問題です。早い段階で全体を見直すほど、残せる歯が多い状態で組み立て直せる可能性が高まります。
噛める状態を取り戻すまでの治療の順序
複数の歯を失っている場合、いきなり「どこにインプラントを入れるか」から考えることはしません。土台が整っていない状態で新しい歯を足しても、長持ちしにくいからです。おおまかには、次のような順序で進めていきます。
- 口全体の診査・診断(レントゲン、必要に応じてCT、歯周組織の検査、噛み合わせの確認)
- 歯周病や虫歯など、進行している病気の治療
- 残せる歯と、残すことが難しい歯の見極め
- 失った部分をどう補うかの計画立案と相談
- インプラント・ブリッジ・入れ歯などによる実際の治療
- 噛み合わせの調整と、その後の定期的な管理
まずは「今の口の中を正確に知る」ことから
最初のステップは診査・診断です。見えている部分だけでなく、骨がどれくらい残っているか、歯を支える歯ぐきの状態はどうか、噛み合わせ全体のバランスはどうなっているかを確認します。CTで骨の厚みや高さ、神経や血管の位置を三次元的に把握することで、インプラントが適しているかどうかの判断材料が揃います。
次に「これ以上失わないための治療」を行う
歯周病が進んでいる状態のまま新しい歯を入れても、周囲の環境が整っていなければ長く使い続けることは難しくなります。歯ぐきの炎症を落ち着かせ、虫歯を処置し、清掃しやすい口の中に整える。この段階は地味に見えますが、その後の治療の土台になる大切な工程です。
そのうえで、補い方を一緒に選んでいく
失った部分を補う方法には、主にインプラント、ブリッジ、入れ歯があります。
- インプラント:顎の骨に人工歯根を埋め込み、その上に歯を作る方法。隣の歯を削らずに済み、自分の歯に近い感覚で噛みやすいとされます。ただし外科処置が必要で、骨の量や全身の状態、喫煙習慣などによっては適さない場合があります
- ブリッジ:両隣の歯を支えにして橋渡しする方法。治療期間は比較的短めですが、健康な歯を削る必要があります
- 入れ歯:取り外し式で、多くの歯を失った場合にも対応しやすい方法。慣れが必要な面や、噛む力の伝わり方に違いがあります
どれが合うかは、残っている歯の本数と状態、骨の量、噛み合わせ、ご年齢やお仕事、通院にかけられる時間、費用のお考えによって変わります。1つの方法だけで完結させず、部分的にインプラント、別の部位は入れ歯といった組み合わせを選ぶこともあります。
「歯がほとんど残っていない」場合でも順序は同じ
長く歯科から足が遠のき、多くの歯を失ってしまった方もいらっしゃいます。そうした場合でも、考え方の順序は変わりません。全体を診査し、残せる歯を見極め、炎症を抑え、そのうえで噛み合わせをどう再建するかを設計していきます。
ただし治療の範囲が広くなるぶん、期間も回数も相応にかかります。そこで実際には、食事しやすい部位から先に整える、仮の歯で噛める状態を確保しながら進めるなど、日常生活への影響を抑える工夫をしながら段階的に進めていくのが一般的です。「全部終わるまで何も噛めない」ということにならないよう、進め方はご相談のうえで組み立てます。
まとめ
歯を失って噛めない状態は、時間が経つほど周囲の歯や噛み合わせに影響が広がっていきます。立て直すには、①口全体を診査する、②進行している病気を治める、③残せる歯を見極める、④補う方法を選ぶ、⑤噛み合わせを整えて管理していく、という順序が大切です。インプラントはその選択肢の一つであり、すべての方に当てはまるものではありません。
「何年も放置してしまった」「どこから手をつければいいか分からない」——そう感じている方こそ、まずは現状を知るところから始めていただければと思います。ナオキ歯科名古屋栄クリニック(名古屋市中区・栄駅)では、お口の状態を丁寧に確認したうえで、考えられる選択肢とそれぞれの利点・注意点をご説明しています。秋の食卓をもう一度楽しめるよう、気になることがありましたらお気軽にご相談ください。
スペシャリストが集う総合診療体制
名古屋市栄駅・伏見駅より徒歩圏内の歯医者・歯科
《ナオキ歯科 名古屋栄クリニック》
住所：〒460-0008 愛知県名古屋市中区栄２丁目３−１ 名古屋広小路ビルヂング ４F
TEL：0120-204-543
